Por Charles Fleming

¡Que manera de comenzar el año! ¡Ha sido la mejor!, fue el comentario de varios de los delegados a la 10ª conferencia anual del Caribe, realizada en nuestro impresionante campus en Trinidad. Tuvimos más de 60 delegados de nueve países, incluyendo la isla de Martinica de habla francesa.

            Nuestro tema fue: “Llegando a ser comunidades en misión con Cristo”. El enfoque fue en el trabajo interno de Cristo al transformarnos adquiriendo habilidades para edificar una comunidad misionera. Las presentaciones fueron dadas por Clifton Charles, Wayne Rajaram, Cris Vidal y su servidor. Celebramos la comunión cada uno de los tres días de la conferencia, con Goraiah Papayya dirigiéndonos en la comunión al cierre de la conferencia.

            Un punto resaltante surgió durante los reportes lo que las congregaciones están haciendo. Estos son unos pocos:

            En el 2005 tuvimos 39 bautismos en la región. En San Vicente la membresía aumentó un 39% con 6 personas bautizadas. Otras dos personas –anglicanos- fueron bautizados por nuestros líderes. Ellos siguen siendo miembros de la iglesia Anglicana, pero querían que nuestros líderes los bautizaran. Esto es animador puesto que parte de nuestra visión como región es fortalecer al cuerpo de Cristo en general y no sólo a nuestra denominación.

            Varias de nuestras iglesias están haciendo ministerios en unión con otras denominaciones. Por ejemplo, el pastor de Santa Lucía, Rudy Mills, predica en una iglesia Metodista cercana debido a la falta de predicadores en esa iglesia. En Paramakatoi, Guyana, cooperamos con un ministro Wesleyano a proveer comida y otras necesidades a los residentes en el área.

            Algunas congregaciones también están trabajando con agencias gubernamentales para cubrir las necesidades en las comunidades vecinas. En Barbados, por ejemplo, la iglesia está trabajando con agencias para promover información sobre el SIDA y en programas de prevención de drogas y alcoholismo. En Trinidad, Granada y Matinica hay un mayor acercamiento con agencias responsables de recuperación después de desastres.

            El Evangelismo Explosivo y fines de semana de retiro Emaús (un ministerio interdenominacional) continúan en Trinidad y Barbados. En cooperación con los metodistas comenzamos una nueva comunidad Emaús en Santa Lucía en el 2005. Las comunidades Emaús de Barbados y Trinidad comenzaron también a patrocinar retiros para jóvenes el año pasado.

            La iglesia en Martinica tiene un bien desarrollado ministerio para entrenar niños en evangelismo.

            Las convenciones en Martinia de habla francesa (celebradas cada dos años durante una festividad nacional francesa) ya son populares con los hermanos de habla inglesa en San Vicente, Santa Lucía y Dominica. La iglesia en San Vicente está planeando una convención en el 2006 y ya ha invitado a hermanos de Martinica para que se unan a ellos.

            La iglesia en Dominica ha comprometido el 50% de su presupuesto de este año para actividades misioneras y evangelísticas.

            Las iglesias tanto de Barbados como Martinica tienen programas radiales donde los líderes de las congregaciones presentan los mensajes.

            La iglesia en Jamaica está desarrollando un plan para comprar el terreno que ahora rentan. Ellos están también desarrollando su ministerio a los niños que viven en la comunidad alrededor del salón de la iglesia.

            Dos de nuestros mayores desafíos en el 2005 fueron las condiciones peores en Haití que han hecho aún más difícil la vida de la población, incluyendo a nuestros miembros. Nuestro pastor en Haití no pudo asistir este año y lo extrañamos (también extrañamos mucho a los representantes de Bermuda y las Bahamas). El segundo mayor desafío fue la salida de nuestra iglesia de varios líderes en Guadalupe. Ellos no estuvieron de acuerdo con nuestros cambios y, después de todos estos años, sintieron que ya no podían continuar con nosotros.

            También se resaltaron dos proyectos especiales.

            En Granada, después del huracán Iván, que golpeó el 7 de septiembre del 2004, el gobierno de los Estados Unidos ofreció subsidios a las iglesias y ONGs para ayudar en el proceso de reconstrucción. Nuestra iglesia en Granada recibió la responsabilidad de administrar un subsidio de US$24,439.96. Durante el 2005, treinta y cinco proyectos fueron financiados con esta asistencia administrada por nuestra congregación. Tres de ellos fueron completamente financiados por USAID, tres parcialmente financiados por las congregaciones IDU en Granada, Estados Unidos, Santa Lucía, Dominica, San Vicente, Antigua, Trinidad, Barbados, Jamaica, Bahamas, Bermuda, Canadá, Alemania, Reino Unido y Francia. En todos, la iglesia colaboró ayudando a siete familias. Parte del trabajo fue realizado por los miembros de la IDU en Granada, Trinidad y Santa Lucía. Otros 29 proyectos recibieron ayuda bajo la supervisión de nuestra iglesia, pero la construcción en sí fue hecha por contratistas y agencias.

            En Trinidad, nuestra iglesia, en asociación con el Ministerio de Desarrollo Social SHARE (por sus siglas en inglés Social Help an Rehabilitativa Efforts), comenzaron a distribuir cestas de comida a setenta y cinco familias necesitadas localizadas en una radio de cinco millas del campus de la iglesia en Arima.

Hermanos de Martinica

Casa reparada en Granada

Campus IDU en Trinidad